見頃を迎えている嶺山公園のケラマツツジ＝１１日、鹿児島県大和村

　鹿児島県大和村の村花にも指定されているツツジが、同村大金久の嶺山公園で見頃を迎えている。同村が３０年ほど前に植樹したもので、担当者は「展望台から見渡せる新緑と海のパノラマ、鮮やかな赤いツツジの花を楽しんで」と来園を呼び掛けている。

　村産業振興課によると、植えられているのは環境省のレッドリストで絶滅危惧Ⅱ類（ＶＵ）に分類されるケラマツツジ。和名は沖縄・慶良間諸島に由来し、奄美が北限。今が咲きごろで５月の連休前あたりまで楽しめるという。

　公園入口にあるトイレの横から奥に進むと駐車場がある。散歩道も整備され、ゆっくりとツツジや新緑、鳥のさえずりなどを楽しめる。