訪湖畔でランの練習をする「RACO challenge」のメンバー

　長野県諏訪地方６市町村を巡る「スワコエイトピークスミドルトライアスロン大会２０２４」（６月23日）に向けて、トライアスロンチーム「RACO challenge（ラコチャレンジ）」が29～31日の３日間、合宿練習を諏訪市のＲＡＫＯ華乃井ホテルを拠点に行っている。県外を中心とした20～60代の約20人が参加。本番のコースを試走するなど、本格的な練習に取り組んでいる。

　水泳やランニングの個別指導などを行う「エスセンス」（埼玉県）の平田栄史代表が、22年６月の第１回スワコエイトピークストライアスロン大会に出場して諏訪の魅力に触れたのがチーム結成のきっかけ。愛好家らに声を掛けて昨年４月に始動。競技力向上だけでなく、競技の普及や地域の魅力発信にも取り組み、諏訪湖畔清掃や酒蔵巡りなども行った。

　今回の合宿練習は、競技力向上とコースの下見を目的に計画した。30日は、すわっこランド（同市）でスイムの練習をした後、本番と同じ下諏訪町から富士見町までのバイクコース（66.2キロ）を試走。それぞれのペースで走行しながら、コースのアップダウンや危険箇所を確かめた。ホテルに戻った後も、諏訪湖畔でランの練習を行った。

　母方の実家が岡谷市という今回初参加の岡田直子さん（32）＝東京都＝は「諏訪は山が近くて自然を身近に感じれて好き」といい、大会に向けて「前回大会は完走できなかったので、今度は絶対に完走したい」と話していた。