新たにクラファン活用

　毎年７月の第４土曜に宇部港で行われる宇部市花火大会は、今年で６９回目を迎え、夏の風物詩として市民に定着している。ＢＧＭをコンピューター制御でシンクロさせながら連続で打ち上げる音楽花火など、例年趣向を凝らし、１時間で１万発を打ち上げる県内屈指の規模を誇っていたが、将来的に開催が危ぶまれる状況にある。

　市、宇部商工会議所、宇部観光コンベンション協会の３者でつくる実行委員会が主催。危機の要因は経費の増大。全国的に見ても、コロナ禍前から費用捻出が困難となって中止される大規模花火大会が相次いでいる。実行委によると、昨今の物価高騰に加え、多くを中国から輸入する花火材料の高騰、人手不足に伴う警備費の増大などもあり、今年は昨年と比較して約２倍の経費を見込んでいるという。

　例年の経費は約１８００万円で、市の助成金２８５万円以外は、そのほとんどを市内企業や個人からの協賛金で賄ってきた。コロナ禍で地元経済が大きな打撃を受けている中で、以前と同様の協賛金の捻出は厳しくなることが予想される。

　６９回目の今年は、大型打ち上げ花火だけで時間を２５分に短縮した昨年と同じ形での開催を予定。経費を捻出するため、市は新たな試みとして、３００万円を目標額に１日からクラウドファンディングで幅広く市民からの寄付を募り始めた。同商議所では協賛企業の対象拡大、金額増額などの対応を行っている。

　さらに、１～３号議員の１００人を対象に、アンケートで経費確保に向けた対応などを問う意識調査を実施。今後の方向性の参考にしたいという。