「プロが選ぶ観光・食事、土産物施設１００選」の５位入選の盾を手にするＳＵＷＡガラスの里の岩波社長

長野県諏訪市豊田の「ＳＵＷＡガラスの里」は、旅行新聞新社（東京都）主催、観光庁など後援のコンクール「第４３回プロが選ぶ観光・食事・土産物施設１００選」で５位に選ばれたと発表した。ベスト１０入りは１７年連続で、５位は２０１８、１９年に並ぶ最高順位。岩波尚宏社長（５１）は「地元の皆さんや観光で諏訪を訪れた人たちのおかげ。今後も地域住民や観光客に喜ばれる施設運営をしていきたい」と話している。

同コンクールは昨年９～１０月、全国の旅行会社に投票用紙１万４３７６通を送付し、添乗員らが評価。この集計を基に、旅行新聞新社や旅行雑誌の関係者が審査し最終決定した。表彰式は１月１３日に都内であり、岩波社長が表彰状と盾を受けた。

同施設は新型コロナウイルスがまん延しだした２０２０年４月から年中無休だった営業形態を変更し、感染状況を鑑みながら再開と休館を繰り返した。年間の開館日は２６０日に減少。２２年の来館者はピーク時の３分の１程度に落ち込んでいる。

一方で、１階にあるショップの全面リニューアルで土産物の販売に注力し、地元クラフト作家の発表の場「アーティストスクエア」や新設したイベント広場でのマグロ販売、駐車場などを使用したレイクマルシェなどで誘客を図った。コロナで大型バスを使った団体客が激減していることから、県内外の小・中学校、高校の修学旅行を受け入れ、約１万人の児童、生徒がガラス製作体験などを行った。

岩波社長は「諏訪湖スマートインターの開通を見据え、諏訪でしか購入できない土産物を模索し、今まで諏訪を訪れなかった層を開拓していきたい」と話している。