御幣を持った子どもが先頭に乗り、八立神社に向かう前回の本宮一之御柱

　２０１６年の諏訪大社御柱祭で建てた御柱を横たえる「御柱休め」は23日、長野県諏訪市の諏訪大社上社本宮であり、同市中金子にある八立神社の氏子約90人が参加した。本宮一と本宮二を横たえ、同神社まで厳かに曳行した。これにより本宮と前宮の御柱８本の御柱休めが無事終了。新しい御柱を建てる「建て御柱」は各地区の奉仕により、５月５日に行われる。

　新型コロナウイルスの対応などから３日間の日程で行い、16日に前宮の４本、17日に本宮三と本宮四を横たえた。最終日は神事に続いて本宮二、本宮一の順に作業し、本宮一は根元を２メートルほどバックホーで掘り、クレーンを使ってゆっくりと傾かせた。御柱に感謝をささげる横断幕を掲げ、参拝客が見守る中で静かに作業を進めていた。

　本宮一と本宮二は、それぞれ先頭部分を地車（台車）に載せ、「社の御柱お休みだ」の木やりを受けて出発。マスク姿の氏子たちは「よいさ、よいさ」と力を合わせて曳行し、約４時間で八立神社に曳き着けた。

　御柱を元の普通の木に戻す「御柱休めの儀」は６月19日に同神社で行われる。ここまでが「古御柱祭」と呼ばれ、中金子の氏子によって４３８年間受け継いでいる。

　古御柱祭祭典委員会の岩波正幸委員長（72）は「新型コロナの影響で区民参加の形態ではできなかったが、無事に御柱８本のお休めができて安堵している。伝統の奉仕を後世につなげていきたい」と話していた。