宮良小学校（東由美子校長、児童114人）の3年生21人は4日午前、食育の一環で校内の記念田で田植えを行い、農業の大変さや農家、食のありがたみを学んだ。

　同校によると田植えはことしで21年目。18・4平方㍍の田んぼから毎年約8～10㌔の米がとれ、ことしは6月20日ごろの収穫を予定している。

　児童らは宮良の農家・成底弘芳さん（66）から田植えのこつを習うといざ田んぼの中へ。足を入れると「冷たい」「身動きが取れない」とはしゃぎ声をあげた。ひとめぼれの苗を3本ずつ手にとり、ロープのポイントに丁寧に押し込んだ。「大きくなあれ、おいしくなあれ」と声を掛け、稲の成長を願った。

　初めて田植えを体験した小木曽亘君（9）は「アドバイス通りうまくできた。これからどう大きく育っていくかがとても楽しみ。収穫したお米はお肉と一緒に食べたい」と待ちきれない様子。狩俣莉珠空さん（同）は「苗をうまく立てるところが難しくて大変だった。お米を食べられるのはありがたい。これからも残さず食べたい」と感謝の気持ちを語った。

　成底さんは「元気いっぱいで上手だった。田んぼの整備もきれいにできているので今年が豊作が期待できる」と笑顔を見せ「昔の人の苦労と農家のありがたさを感じてもらえたら」と語った。