地元の児童生徒らへ奄美大島の金作原を案内する認定エコツアーガイド（参考写真）

　持続可能な観光の国際的認証団体「グリーン・デスティネーションズ」が実施する表彰制度「ＴＯＰ１００選」が５日発表され、鹿児島県の奄美大島と与論島が入選した。一般社団法人あまみ大島観光物産連盟の境田清一郎事務局長は「環境に配慮した観光に取り組む地域として国際的な認証を受けた。新型コロナウイルス収束後に向け、自然や文化に理解のある旅行者へのアピールになる」と喜んだ。

　グリーン・デスティネーションズは、世界持続可能観光協議会（ＧＳＴＣ）が設置する非営利団体の一つ。持続可能性について１００項目の基準を設けており、「ＴＯＰ１００選」では特に重要な３０項目のうち１５項目を満たす取り組みについて、各地域が提出したレポートで評価する。

　奄美大島と与論島は観光庁の「日本版持続可能な観光ガイドライン」の指標の効果・検証を行うモデル地区に選定されており、モデル地区事業の一環として応募した。

　奄美大島は自然資源を適切に利用するためのルール設定や認定エコツアーガイド制度の創設、観光による地域への利益還元の仕組みづくりなどを紹介。環境保全と伝統文化の継承を組み合わせた観光振興策が評価された。

　与論島は、地元の文化や産業の基幹となる海洋環境の保全について、住民や民間団体、漁協、大学、行政など関係機関が連携して行っている取り組みをアピール。一般社団法人ヨロン島観光協会の町岡安博事務局長は「民間をはじめとした各所の長年の取り組みが評価され、とてもうれしい」と話した。

　日本からは釜石市と京都市、北海道ニセコ町が２年連続入選。ほか、阿蘇市、長良川流域、七尾市、中能登町、那須塩原市、佐渡市、小豆島町、豊岡市の計１２地域がトップ１００入りした。グリーン・デスティネーションズのサイトには各地域のレポートが公開されている。