圧倒的な迫力と華やかさを醸し出している大型灯籠の（右から）嘉六と愛季、能代若

　能代七夕「天空の不夜城」の大型灯籠のライトアップが31日、能代市役所駐車場で始まった。動く灯籠としては日本一高い24・１㍍の城郭灯籠「愛季（ちかすえ）」、５丈８尺（約17・６㍍）の「嘉六（かろく）」、「能代若」（約８㍍）の３基がそろい踏み。新型コロナウイルスの影響で運行はしないものの、華やかさと迫力を存分に発揮し、見る人を圧倒している。ライトアップは６日まで。

　天空の不夜城は商工、観光、行政など官民一体で組織する協議会（会長・広幡信悦能代商工会議所会頭）が主催する観光行事。新型コロナウイルスの影響で昨年に運行中止となり、今年は２年ぶりの開催を目指して準備を進めていたが、６月、感染収束の見通しが立たないとして２年続けて運行を断念した。
　灯籠の組み立ては、来年に向けて強度を確認する目的で実施。市役所公用車駐車場（旧渟二小校舎前）で先月20日に台車の組み立てから開始し、29日に愛季、30日に嘉六が完成した。31日には能代若を組み立てて大型灯籠２基の隣に配置した後、夜からライトアップを開始した。
　多くの住民が足を運び、大型の城郭灯籠ならではの迫力と情緒に感激。盛んに写真を撮る姿もあった。住民からは「２年連続で運行をしなかったのは残念だが、大きくきれいで見応えがある」、「来年こそは新型ウイルスが収束し、動く不夜城を見たい」といった声が聞かれた。
　ライトアップは６日まで毎日行い、時間は午後７時から９時まで。期間中の午後５時30分から９時は、来庁者駐車場の出入り口が封鎖され、駐車場内で灯籠を観覧できる。市役所新庁舎３階のテラスは１日も午前８時30分から午後５時まで開放する。
　また、灯籠の解体は７、８日に市役所来庁者駐車場で実施。そのため、同駐車場は利用できない。