奉納された鷺の舞（八坂神社で）

　室町時代から約６００年続く山口祇園祭が２０日、始まった。山口市上竪小路の八坂神社（小方礼次宮司）では、本殿祭が厳かに行われ、雌雄の白鷺（しらさぎ）役が羽を広げて舞う県指定無形民俗文化財の「鷺の舞」が奉納された。

　新型コロナ感染拡大防止のため、昨年に続いて裸坊によるみこしの渡御やはやし方を乗せた山車の巡行、中日に行われる市民総踊りが中止になった。

　鷺の舞が奉納された後、ご神霊を移した３基のみこしをトラックに載せてＪＲ山口駅近くのお旅所まで移動させた。昨年とは違い、裸坊がみこしを担いで練り歩くルートをトラックが徐行し、総代や神職、裸坊らも随行した。

　山口祇園祭は、疫病退散を祈願する祭礼。小方宮司は「祭りを途絶えさせることなくみこしをお運びすることができて安心した」と話していた。

　最終日の２７日は、みこしがお旅所を午後７時半に出発し、神社に戻る。祭りの間はお旅所や中心商店街に多数のちょうちんがともされる。