サトイモの収穫作業に汗を流す生産者＝２６日、鹿児島県与論町

　鹿児島県与論町（与論島）で輸送野菜サトイモの出荷がピークを迎えている。ＪＡあまみ与論事業本部では今期共販量２６３トン（前期実績２５４トン）、販売額１億５３００万円（同１億４０００万円）を計画。島内のほ場では生産者が出荷に向けて、サトイモの収穫作業に追われている。出荷は６月まで最盛期が続く。

　与論町のサトイモは「日本一早い新物産地」として、関東、関西をはじめ全国の市場に出荷されている。品種は「石川早生」。与論事業本部によると、２０１６年３月に選果機を新規導入したことで品質向上が図られ、市場の評価も高まった。

　今期は生産農家約１６０戸が約３０ヘクタールで栽培。２月から出荷を始め、５月２６日現在の出荷量は機械選別で８０トン、各農家による選別で３１トン。１２～１月の低温が生育に影響し、出荷が遅れていたが、５月に入って持ち直してきたという。

　同事業本部の担当者は「他産地の出荷量が少ないせいか、価格が安定している。４月の単価は例年より２００円高かった。昨年は疫病が入ったが、今年は空梅雨なのか、雨が降らないおかげで病気が入らない一方、単収の減少が懸念される」と話した。