厚真町内の農家のアドバイスを受けながら、節目で米作りを体験する今年度の田んぼのオーナー事業が２５日に始まった。第１弾は「種まき見学会」を行い、１７組約６０人の参加者が機械でパレットに土や種をまく作業の見学や、田んぼに立てるかかし作りに挑戦した。

種まき見学後にはかかし作りにも挑戦した

　田んぼのオーナー事業は２００７年度に始まった町観光協会が主催する人気事業。１区画（１アール）税込み２万７５００円でオーナーの権利を取得し、種まきや田植え、収穫までを実際に体験してもらうユニークな取り組み。町内幌内にある高橋農園の協力を得て開催しており、今年度は６７区画分の申し込みがあった。

　参加者は機械でパレットの土に種をまき、その上に土をかぶせていく工程を見学した。その後、町総合福祉センターに移動してかかし作りも体験。厚真の木材を使った骨組みに、レジ袋に新聞紙を詰め、テープの頭髪を貼り付けた顔を取り付け、それぞれに用意したジャンパーや古着を着せて高さ１８０センチほどのかかしに仕上げた。

　同協会によると、田植えは５月下旬、収穫は１０月上旬に予定。千歳市から親子で初参加の脊戸花佳さん（１５）は「機械化が進んで楽になったとは思うが、やはり人の手が必要なので大変だと改めて感じた。どれくらい大変な作業なのか、作る人のことも感じつつ、おいしいお米ができれば」と話していた。