おびひろ動物園に仲間入りした２頭のアメリカバイソン。左が雌、右奥が雄

　おびひろ動物園（柚原和敏園長）に１５日、アメリカバイソン２頭が仲間入りした。２９日の夏季開園から公開される。

　帯広商工会議所が創立１００周年事業の一環として寄贈した。岩手サファリパーク（岩手県一関市）で生まれ育った１歳の雄と２歳の雌のつがいで、繁殖を目指す。

　同動物園では過去、最大８頭のアメリカバイソンを飼育していたが、今年１月、道内唯一となっていた「ステッファー」（雌）が死んだため、不在となっていた。

　２頭は１５日にトラックで到着。柚原園長によると、雄は「のんびりとして、あまり動じない性格」。一方、雌は「まだ新天地に慣れない様子」という。愛称は今後、来園者から投票を募り、決める予定。柚原園長は「寒冷地に適した動物で、地域の支えで再び迎え入れることができた。つぶらな瞳で、人に慣れると近づいてくるのでかわいがってほしい」と話している。