大型遊具の運用開始に向け行われた法定検査

釧路市動物園（中村昌克園長）は２５日から、園内に設置している大型遊具の運用を開始する。例年、運行初日に行っていた遊具の無料開放は昨年に続き中止。新型コロナウイルス感染症予防を踏まえたもので、同園では理解を求めている。

　利用開始に当たり、大観覧車やティーカップ、サイクルモノレールなどは通常通りの稼働を予定しているが、巨大バルーンの中で子供たちが遊ぶ「パノラマラビットくん」は運用を見合わせる。

　昨年も同時期に大型遊具の運用開始を予定していたが、緊急事態宣言の発出などにより、市は大型連休を含む４月１８日～５月６日の１９日間、主な公共施設の利用中止を決定。最も集客が期待できる時期に閉園となったことから、２０２０年度の入園者数は８万７１５３人と、前年度から３万３９３７人減少した。

　このほかにも、コロナの影響でさまざまな園内イベントが縮小、中止となった一方、密にならない広大な敷地が注目されて修学旅行生などが増えたほか、チンパンジーやオタリアの赤ちゃんが生まれるなど明るい話題もあり、４～５月を除く月別の入園者数は例年並みだった。

　大型遊具の運用開始後には、２年ぶりとなる「春の動物園まつり」（４月２９日～５月５日）の開催を予定。スマートフォンなどのＡＲ（拡張現実）機能を使った動物との記念撮影やヒツジの毛刈り公開、さまざまなワークショップを企画している。 　同園の鈴木貴博ふれあい主幹は「今年度も楽しいイベントをたくさん用意していく。動物との触れ合いを楽しんでほしい」と来園を呼び掛けている。