ＳＬ「やまぐち」号をバックに記念撮影する鉄道ファンや親子連れ(ＪＲ新山口駅で)

　SL「やまぐち」号の今年最後の運行に合わせ、始発駅のJR新山口駅で24日、ファン感謝祭が行われた。今年のラストランを一目見ようと、親子連れや鉄道ファンら約400人が詰め掛け、多くの人でにぎわった。山口線SL運行対策協議会(藤村正己会長)主催。今年は幕末維新やまぐちデスティネーションキャンペーンに合わせ、12月までSL「やまぐち」号の運行を延長。11月にはD51形蒸気機関車の復活運転が注目を集めた。

　式典で藤村会長は、地域による沿線でのおもてなしや、SLファンら全ての関係者に感謝を表し、機関士の宮本悠平さんと車掌の山野貴義さんに、県立大の学生から花束が贈られた。満席のSL「やまぐち」号は乗客250人を乗せ、大きな汽笛を響かせて出発した。車内では県立大生が務めるSLアテンダントが、写真撮影の補助や沿線観光地の案内などを行った。主要停車駅でのおもてなしもあり、JR山口駅では白石地区地域づくり協議会のメンバーらがサンタクロースの衣装を身に着け出迎えた。