在校生に自己紹介する山村留学生と、その家族。左の児童から沢田さん、吉牟田君、庄司君

　都市部の子どもたちが農村部に移り住み現地の学校で学ぶ「山村留学」の１期生３人が８日、上札内小学校（島田諭校長）に入学した。在校生からの歓迎を受け、自然にあふれた地域での新生活に期待を膨らませた。

　３人は沢田千絢さん（６年）＝北広島市＝、庄司裕一郎君（１年）＝川崎市＝、吉牟田有君（同）＝さいたま市。

　入学式に続き、受け入れ式が行われ、山村留学を運営する「上札内山村留学推進協議会」（事務局・村教委）の加藤進会長（７２）が「皆さんが安心して生活できるよう支えていきたい」とあいさつ。森田匡彦村長は「優しく温かい支え合いが自慢の地域。ここでの生活を思い切り楽しんで」と呼び掛けた。

　在校生は運動会やスケート授業など１年の学校行事を紙芝居で紹介し、花束を手渡して歓迎した。家族と共に自己紹介した沢田さんは「畑仕事が楽しみ」と笑顔。同学年の川島那月さんは「同級生ができてうれしい」と話した。

　山村留学は、同校の児童確保と地域活性化を目的に導入した制度で、十勝では４地域目。十勝管外の在住の親子が対象。同校は留学生が加わり、児童数が１４人になる。