若者たちへの応援の思いを込めて打ち上がったスターマイン（１３日午後６時２０分ごろ）

　釧路の若者や子供たちに夢や希望を届けようと、くしろエール花火大会（くしろ川連携花火実行委員会主催）が１３日、釧路町木場の水面貯木場敷地内で開かれた。２０００発の花火が約２０分間打ち上げられ、冬の夜空を彩った。

　新型コロナウイルス感染拡大の影響でイベントや学校行事の中止など、つらい思いをしている人がたくさんいる現状を受けて「おっさん」たちが同実行委（会長・斎藤剛史釧路衛星社長）を立ち上げ、３１２の企業や団体から協賛を受けた。

　釧路市内でのコロナ感染拡大を受け、急きょ無観客となったが、釧路で活動するユーチューバーのａｙａさんがインターネットで生配信を行い、６００人以上が視聴した。赤、青、緑など色とりどりの花火が打ち上がり、中にはハートや笑顔をかたどったものも。最後はダイナミックなスターマインで締めくくった。

　生配信のチャットには「釧路最高」「元気をありがとう」などのコメントが多数寄せられた。終了後、斎藤会長は「花火を見て初めて泣いた。おっさん頑張ったよ」と目を赤くした。会場付近で家族と観賞していた釧路町在住の公務員山田友也さん（４８）は「フィナーレに勢いがあって元気づけられた」と笑顔で話していた。