天竜川でザザムシ漁を体験する中沢小学校の５年生

　駒ケ根市中沢小学校の５年生25人が10日、同市下平の天竜川で「ザザムシ漁」を行った。石の下にすむ水生昆虫を捕獲し、伊那谷の伝統漁法を体験。調理して味わい地元の食文化に触れた。

　ザザムシはヘビトンボやカワゲラなどの幼虫で、上伊那地方では12～２月にかけて天竜川で漁を行う。この日はザザムシに詳しい菅沼重眞さん（86）＝同市中沢＝のほか、同校児童に自然と触れ合う機会を提供している地元有志の団体「自然と生活体験の会」のメンバーや保護者が子どもたちを手助けした。

　児童たちは長靴を履いて冷たい川に入ると、ザザムシの潜んでいそうな所を探した。協力して石をひっくり返したり、菅沼さんらが仕掛けた「四つ手」と呼ばれる網へ追い込んだりして見つけた虫を、１匹ずつ割り箸や素手で取っていった。最初は見たり触れたりするのを嫌がっていた児童も、慣れてくると積極的に集めていった。

　１時間半ほどで約２００グラムのザザムシを水揚げ。学校に戻った児童たちはさっそくザザムシのつくだ煮を調理して、給食の時間に珍味を味わった。

　児童の一人は「たくさん取ることができてうれしかった」と笑顔。別の児童は「コリコリしていて食感が良かった」と頬を緩めた。