「無印良品」の良品計画（東京都、松﨑暁社長）と酒田市が締結した「地域発展を目指すパートナーシップ協定」に基づく、地域活性化に向けた同社の取り組み「酒田プロジェクト」の一環として5日、同市中町二丁目に「無印良品　酒田ポップアップストア」がオープンした。八幡地域で行われている同社商品の移動販売に続く同プロジェクトの第2弾で、庄内地域での常設店は初。魅力的な店舗運営で中心市街地活性化の一翼を担う。

酒田市中町二丁目の中町モール内にオープンした「無印良品　酒田ポップアップストア」。品ぞろえを紹介する石田店長

　市によると、良品計画との関係は5年ほど前、市が企業誘致の一環で出店を働き掛けたのがきっかけ。一昨年7月、連携・協働し▽住民の暮らしに役立ち、地域を活性化するためのプランニング▽地域の潜在的な公共空間を地域コミュニティーの場に再生するプロジェクト▽子育てや次世代育成支援▽地域資源を活用して産業を振興するプロジェクト―などに取り組むため協定を締結。翌8月にかけ社員約20人が市内で社内研修を行い、地域資源や連携の在り方などを調査した上で、移動販売を含め、さまざまなアイデアを市に提案した。

　市は本年度、中山間地域活力向上事業を展開。「感じ良いくらし」の実現を目指し人と人、人と自然、人と社会をつなぐ取り組みを繰り広げている同社が事業委託を受け「酒田プロジェクト」を立ち上げ。昨年7月から同社としては初となる軽トラックを活用した移動販売がスタートし、主として八幡地域を回っている。

　ポップアップストアは空き店舗などを利用して期間限定で展開する店舗のこと。同社では直営店出店に向けて実験的に開店。酒田ではまずは2―3年をめどに営業し、その後は地元の要望などを踏まえて検討するという。

　旧宝石店跡地を活用した酒田ポップアップストアの売り場面積は約158平方㍍で同社の既存店舗に比べて6分の1程度だが、人気のレトルトカレーをはじめとした食料品、各種文房具、生活雑貨、天然素材を使用したインナーウエアなど日々の生活を支える「くらしの基本アイテム」2000品目がずらりと並ぶ。石田佳奈子店長は「日常で使うものを凝縮した店舗。食料品に関しては全ての取扱商品がそろっている」と話す。

　これまで関東圏の直営店で勤務し昨年12月に酒田に移住したという石田店長は「到着した日は吹雪。こんなに雪がある所なんだと思った」と当地の第一印象を語り、「商店街の一店舗としてにぎわい創出のお手伝いをしたい。地域の人の声を取り入れ、酒田の役に立つ店舗にしたい」と話した。石田店長、地元採用のスタッフら計9人が応対。年中無休で営業時間は午前10時から午後7時まで。問い合わせは同店＝電0234（21）5250＝へ。