丁寧に落花生を仕分けするスタッフ

　２月２日の「節分」を前に、芽室町産殻付き落花生の袋詰め作業が本格化している。落花生は「十勝グランナッツプロジェクト」のメンバーで、藤井信二さんを中心とする芽室町上伏古地区の農家１０軒が生産した。

　帯広の障害者就労継続支援事業所「大作」（西３南１６、高橋優輔社長）が選別や袋詰めを担い、利用者らが一つ一つの落花生を丁寧にチェック。形が悪い物などを取り除いた後、パッケージに詰めている。昨年１２月中旬から作業を始め、１月末までに完了する予定だ。

　落花生は昨秋に収穫し、総量は約１３００キロ。北海道の昼夜の寒暖差を生かした落花生は甘味が強く、作業を担当するスタッフの小関勇武さん（２６）は「利用者の方々や職員が丁寧に作業し、袋詰めしている。ぜひ手に取ってもらえれば」と話している。

　落花生は管内の一部スーパーなどで扱っている。