望楼の芝での野焼き作業（和歌山県串本町潮岬で）

　和歌山県串本町潮岬の望楼の芝（約１０ヘクタール）で１３日、害虫を駆除し、新芽の生育を促すことを目的にした野焼き作業があった。毎年この時季に開催している観光を目的とした「本州最南端の火祭り」（南紀串本観光協会主催）は、新型コロナウイルス感染症の状況を考慮して中止となった。

　野焼き作業は１９８３年から行われていたが、９７年から観光発展の一助にしようとイベント化し、２００１年から「本州最南端の火祭り」の名称で町、町商工会が後援し、出店や踊りなどさまざまな催しをしていた。
　この日の野焼き作業には観光協会会員、町職員ら１６人が参加。灯油に浸した布で芝生に火を付けていった。地元消防署員１３人と消防団員６人が、火が燃え広がらないよう放水作業をした。
　野焼き作業に参加した観光協会の島野利之会長（５３）は「残念だが、コロナの状況を見て今年は本州最南端の火祭りを中止にした。来年は、コロナが収束していれば、今年の分も合わせて盛大に開催したいと思っているので、多くの人に来てもらいたい」と話した。