塩蔵山菜が豊富に並んでいるグリーンぴあ

　能代山本で、塩漬けしていた山菜が需要期を迎えている。産地直売所では、塩抜きしたエニョ（エゾニュウ）やワラビ、フキなどがこの時期の看板商品の一つとして豊富に並び、消費者の関心を集めている。三種町では郷土食「きゃのこ汁」（「けだて」などとも言う）の材料として活用されており、産直会員が冷たい水に耐えながら塩抜きするなど、手間と愛情を込めながら販売している。

　山菜の宝庫で、豊富な種類が採れる能代山本地域。昔から冬場の食材として使おうと、春に採った山菜や秋のキノコを塩漬けして保存しておく知恵が残っている。産直の店頭では、冬場を中心に塩抜きした山菜が看板商品の一つとして並ぶようになる。
　三種町鹿渡のグリーンぴあではベテラン会員の女性5、6人が塩蔵山菜を販売しており、年末から品ぞろえが豊富になった。現在は塩抜き済みのフキやエニョ、ワラビなどが棚いっぱいに並んでいる。各山菜を切って混ぜ合わせた「山菜ミックス」もある。
　同店によると、塩蔵山菜は油炒めや煮付けはもちろんだが、琴丘地域では郷土食「きゃのこ汁」の材料に使われる。妻や母親など女性たちが体を休ませられるよう大量に作っておいて小正月に食べる料理。煮干しや昆布でだしを取った後、塩抜きした山菜やジャガイモなどを入れて火にかけ、具材が軟らかくなったら味噌（みそ）を加えて完成させる。
　塩蔵山菜を販売している会員の1人、国柄ミヨ子さん（71）＝鹿渡＝は、夫婦で春に山菜を採り、すぐに塩漬け。大小10個のたるにフキやエニョ、ミズが保存されている。30歳を過ぎた頃から塩漬けを続けており、変色しないようたるの上の方にフキの皮をかぶせるなど、ベテランならではの“技”を発揮している。
　冷たい水に耐えながらの塩抜きや皮むきは大変というものの、「冬に出せる野菜が少ないし、売れ行きもいいから」と慣れた手つきで作業。塩蔵山菜のお薦めの料理法は煮付けだが「今の時期はきゃのこ汁」とし、「若い人は食べなくなったが、味を覚えている人は食べたくなるはず」と話した。
　同店は新型コロナウイルスの感染予防のため毎年恒例の「きゃのこ汁まつり」の開催を見送ったものの、塩蔵山菜は冬場の人気商品とし、「昔ながらの味をおうちで楽しんでもらいたい」と話している。