さとうきびの収穫に向け「頑張ろう」と意気込むオペレーターやＪＡ関係者ら＝4日午前、ＪＡ格納庫

　石垣島製糖の2020／21年期操業開始を前に4日、ＪＡおきなわ八重山地区本部と石垣市農業開発組合からオペレーターにハーベスターの引き渡しがあった。ＪＡ6台、組合17台の計23台が全収穫面積の87％に当たる1158㌶で6万6399㌧を収穫する。石糖の操業は9日から来年3月17日まで。

　ＪＡの引き渡し式が同日午前、字大浜のＪＡ格納庫で行われ、関係者が酒や塩でハーベスターを清め、収穫作業の安全を祈願した。

　石垣信治本八重山地区部長は「さとうきび生産組合員が皆さんの機械収穫に期待している。何より一番に優先することは事故のない作業をすること、安全第一。くれぐれも収穫作業中は気を抜かず、絶対に無理な作業を行わないようにお願いしたい」と述べた。

　砂川昌信八重山地区営農振興センター長からオペレーター1人1人に日誌の引き渡しが行われた後、代表して内原宗一郎さん（42）が「農家が丹精込めてつくったさとうきびを丁寧に刈り取り、体調管理に気をつけて3カ月間頑張っていきたい」と決意を表明した。