ＪＡ十勝高島（八木英光組合長）特産の「つくねいも」が、１０月に行われた野菜ソムリエサミット（日本野菜ソムリエ協会主催）の青果物部門で金賞に輝いた。同ＪＡの「つくねいも」の生産農家４戸でつくる生産部会の上口博貴部会長（３５）は「生産者として金賞は励みになる」と喜んでいる。

野菜ソムリエサミットで金賞を受賞した「つくねいも」を紹介する生産部会の上口部会長

　野菜サミットは、同協会が認定する野菜ソムリエ以上の資格を有する評価員が、「おいしさ」という軸で絶対評価し、１０点満点で、平均点７点以上で銀賞、同８点以上で金賞、同９点以上で最高金賞となる。

　同協会が主催し、毎月開催。青果物部門と加工品部門で１回の同サミットに平均１０品程度の出品がある。今年はコロナ禍で１、２、７、１０、１１月と５回しか開催できていない。

　「つくねいも」は７月に銀賞を受賞し、１０月に再出品し、ワンランク上の金賞を受賞した。「塩を足したかのような塩味とイモがもっているうま味が何層にも重なり合っていて濃厚な味わい」などと１０点満点をつけた評価員もいた。

　同協会によると、同サミットには何度でも出品できるとしており、「『つくねいも』が次回以降に出品された場合、最高金賞を受賞する可能性もある」と話している。