全国高校ｅスポーツ選手権の決勝大会出場を決めた森さん、石黒さん、大和さん（左から）

コンピューターやビデオゲームで対戦する「第３回全国高校ｅスポーツ選手権」（毎日新聞社など主催）で、釧路工業高等専門学校の学生３人が、過去最多の１７８チームが参加した予選ブロック大会で見事優勝し、昨年に引き続き来年３月に開かれる決勝大会への切符をつかんだ。　

　ｅスポーツは「エレクトロニック・スポーツ」の略称でコンピューターやビデオゲームで対戦する競技。近年は世界各地で高額賞金の大会が開催されるなど人気が高まり、競技人口も爆発的に増えている。

　決勝大会出場を決めたのは、昨年も決勝大会に出場して３位に輝いた同校３年の石黒航汰さん（１８）と大和幹さん（１７）に、同校ｅスポーツ研究会の森大樹さん（１８）が加わったチーム。ジャンプやダッシュも可能なロケットカーを操作してサッカーで対戦する「ロケットリーグ」部門に出場。２１～２３日にオンライン形式で行われた予選大会で、３人はそれぞれの自宅からボイスチャットで連携しながら、５試合を勝ち抜き、見事に予選を突破した。

　昨年まで決勝大会は東京で開催されていたが、今年はコロナ禍のためオンラインで行われる。石黒さんは「今年が最後の年なので優勝を目指して頑張りたい」、大和さんは「もちろん優勝を目指すが、盛り上がるプレーをしていきたい」、森さんは「２人のカバーをしながら、最高のパフォーマンスを見せたい」とそれぞれ意気込みを語った。顧問を務める同校の渡邊駿助教は「後悔しないようなプレーをして、昨年の雪辱を晴らしてほしい」とエールを送った。

　また、同予選には、昨年決勝大会に進んだ同校３年の岩田理希さんを中心とした、結城政宗さん、中林世魁さんのチームも参加したが、惜しくも予選の決勝戦で敗れ、同校から２チームの決勝大会出場とはならなかった。