田んぼ林縁部の木に止まるカンムリワシの幼鳥＝14日午後、石垣市内の田んぼ

　石垣島と西表島に生息し、国の種の保存法に基づく国内希少野生動植物種や国の特別天然記念物などに指定されているカンムリワシの繁殖活動は、親離れのシーズンを迎えている。

　カンムリワシの繁殖期は２月ごろから本格的に始まり、大きく成長したヒナは８月ごろに巣を離れ、９月に入ると独り立ち。巣立って間もない幼鳥が14日、石垣市内の田んぼで確認された。

　全身が褐色の親鳥と比べ幼鳥の体は白っぽくよく目立ち、八重山民謡「鷲ぬ鳥節」では、その美しい姿が綾羽（アヤパニ）として歌いつがれている。

　日本で繁殖が確認されたのは１９８１年の西表島と比較的新しく、石垣島では２０００年になって初めて見つかった。