十勝方面に向けて出発するザ・ロイヤルエクスプレス

　十勝など道内を巡る高級観光列車「ザ・ロイヤルエクスプレス」の初便が２８日午前１１時すぎ、十勝に向けて札幌を出発した。首都圏や道内などからの参加者は３泊４日の日程で、北海道の食や自然を満喫する。

　東急やＪＲ北海道など４社の共同事業。東急電鉄が静岡県・伊豆で運行している車両を使用する。

　同列車は札幌を出発し、帯広・十勝、釧路・知床、オホーツク・北見、旭川・美瑛・富良野の４エリアを周遊する。代金は１人当たり６８万円（２人・１室利用の場合）。初便の旅程は２８～３１日、９月は２回運行する。

　２８日は札幌駅を出発し、帯広駅などを経由して池田駅に到着する。夕方に池田町のワイン城でパーティーを開催し、十勝川温泉第一ホテル豊洲亭に宿泊する。２日目は、いただきますカンパニーの農場ピクニックを体験する。列車内では道産食材を使った料理などを提供する。

　２８日午前、札幌駅で出発セレモニーが開かれ、東急の高橋和夫社長は「北海道の観光振興の一助になれば」、ＪＲ北海道の島田修社長は「クルージングトレインが全国に発信される機会になってほしい」とあいさつした。来賓の鈴木直道知事は「北海道の素晴らし景色を車窓から見て、食を楽しんでほしい」と語った。