ニッコウキスゲの苗を植える中学生たち

　諏訪市の小和田牧野農業協同組合（宮坂忠彦組合長）は27日、同市郊外の霧ケ峰高原でニッコウキスゲの植栽作業を行った。組合所有の蛙原にある「花畑」で進めるニッコウキスゲ再生事業で、組合員と上諏訪中学校の生徒有志３人、高島小学校の教職員ら約20人が参加。「きれいな花を咲かせて」と願いながら、約３００株を植え付けた。

　同事業は14年目。グライダー滑走路近くの２カ所に花畑（計約1.7ヘクタール）を設け、ニッコウキスゲの保護と再生に取り組んでいる。植栽方法については試行錯誤を重ね、種から苗を育てて　栽培用のポットに移した後、同市清水の組合事務所や市内の学校で栽培した「２～３年もの」を植えることにしている。

　参加者はこの日、組合員からニッコウキスゲの特徴について説明を受けた後、20～30センチに成長した苗をポットから取り出し、根が活着するように穴の中にしっかり植え付け、土をかけて水をかけた。上諏訪中３年の湯田坂瑠星さん（14）＝同市湖岸通り＝は「きれいに咲いていろんな人が見に来てくれるようになれば。自分の植えた花で地域が盛り上がってほしい」と期待。宮坂組合長（67）＝同市清水＝は「子どもたちには諏訪や霧ケ峰の歴史を知ってほしい。こうした活動が霧ケ峰の美化につながれば」と願っていた。

　植栽作業は７月４日に城南小学校と諏訪中学校、同５日に静岡大学と諏訪地区ボーイスカウトが行い、今年度は計１５００株を植える。６月27日の花畑では１００株ほどが黄色い花を咲かせていて、活動の成果は着実に表れてきているという。