必勝だるまに目を入れる棚野氏

　【白糠】任期満了に伴う町長選が１２日告示され、現職の棚野孝夫氏（７０）以外に立候補の届け出がなく、棚野氏が無投票で７回目の当選を果たした。現役の道内首長で最多の当選回数。

　棚野氏は同日、選対事務所で出陣式を行い、ＪＲ白糠駅前で第一声を上げ、１次産業の再興・振興やバスターミナルなど駅前整備、自然災害への対策などの施策を訴えた。新型コロナウイルス感染防止のため、運動員が「マスクの着用をお願いします」「前後左右２㍍以上間隔を空けましょう」などとプラカードを掲げて呼び掛け、遊説は行わなかった。

　午後５時に当選が決まると、棚野氏は町役場付近で待ち構えていた町民たちに当選を報告、握手を交わしながら事務所に戻り、釧路管内の首長や支持者らに拍手で迎えられた。棚野氏は「コロナという大変な状況の中、管内市町村でよりいっそうの結束が必要だ。感染拡大防止、経済、社会活動について総合的に判断して対策を講じていく」と力強く７期目の決意を表明した。 　町選管は１８日に当選証書を付与。６月１１日から７期目がスタートする。

　棚野　孝夫氏（たなの・たかお）　無所属現。白糠町出身。北海道自動車短期大学卒。会社役員から町議４期を経て、１９９６年の町長選で初当選。２００６年から釧路町村会長、１５年から北海道町村会長も務める。当選７回。７０歳。