日差しを浴びるアザラシの赤ちゃん。右は母親のモモ

　おびひろ動物園（柚原和敏園長）は２１日、ゴマフアザラシの赤ちゃんが１９日に生まれたと発表した。ゴマフアザラシの誕生は２年ぶりで、健康状態も良好という。

　雄のカイ（２７歳）と雌のモモ（推定２７歳）の間に生まれ、マシロ（４歳、現在は札幌市円山動物園）とミナ（２歳）に次ぐ第３子。３月中に生まれる予定だったが、出産が遅れ、モモの腹部が張っていたため陣痛促進剤を投与した。モモの高齢の影響とみられる。

　現在、赤ちゃんはモモのそばで顔をかくように前足を上げる姿が見られ、顔を寄せ合う様子も。白い産毛は生後約２、３週間でごま模様になり、徐々に泳ぎを覚えていく。

　同園のアザラシはこれで４頭になった。カイとミナは約１カ月間、赤ちゃんとは別に飼育する。飼育展示係の藤澤美緒さんは「無事生まれてよかった。ＳＮＳでの発信を楽しみにしてほしい」と話している。