筒粥殿でヨシなどが入った釜を囲む神職＝諏訪大社下社春宮

　下諏訪町の諏訪大社下社春宮で14日夜、今年の世相と農作物の豊凶を占う「筒粥神事」が始まった。「諏訪の七不思議」の一つに数えられる神事。神職がヨシなどを入れた釜を夜通しで炊き上げ、15日早朝に結果が告げられる。

　午後8時に火入れの神事が始まり、幣拝殿でおはらいをした後、北島和孝宮司ら神職が筒粥殿に入っていろりを囲んだ。束ねたヨシの茎(長さ約18センチ)44本と白米、小豆を釜に入れて炊き、大はらいの詞を10回唱えた。火は神職が木の棒を両手でもむようにして起こした。

　真冬らしい厳しい冷え込みの夜となり、境内には氏子や写真愛好者らが訪れ、厳かな神事を静かに見守っていた。15日は午前5時から神事。ヨシを割り、入った粥の状態で、世の中の吉凶と、稲や野菜など43品目の農作物の出来を占うという。