豪快な水しぶきを上げて冷水をかぶる２人（妙徳寺境内で）

　山陽小野田市野中にある妙徳寺（荒川英良住職）で寒行が始まった。月末までの毎晩、白装束に身を包んだ檀家（だんか）の人たちが市内各所を歩き、地域の平穏や人々の幸福を祈願する。

　一年で最も寒さが厳しい時期に行っている伝統の行事。１００年以上は続き地域の風物詩としても定着している。

　今年は大寒の２０日から始まり、出発前には荒川実良副住職（３８）と修徒の泰彦さん（３３）が境内で水行をした。夕方になって冷え込む中、ふんどし姿の２人は、木おけにくんだ冷水を頭から何度も浴びて心身を清めた。

　この後、白色の行衣に身を包んだ１０人が参加。うちわ太鼓を鳴らし「南無妙法蓮華経」と唱えながら厚狭の街をを約２時間かけて歩いた。

　荒川住職は「令和の時代を迎えて初めての寒修行。地方の人口が減少するなど課題は多いが、人心が穏やかになり地域が平穏で元気であることを祈りたい」と話した。