県内で有数の米どころ石垣島で１期米の田植えが始まっている。16日、市内新川平田原の水田では、農業生産法人㈱みやぎ米穀（宮城翔伍代表取締役）の宮城代表らがひとめぼれの苗を丁寧に植え付けた。２月～３月末にかけて植え付けのピークを迎える。

　５年ほど前から水稲栽培を手掛ける同社は、島内に約20㌶の水田を有する。今期は、昨年末の好天で苗の生育が良好となり、例年に比べ10日早い植え付けとなった。

　田植え機で植え付けを終えた宮城代表は「乾燥機を導入して生産から精米、販売まで可能になった。石垣島産の米の品質を追求、研究してさらにおいしい米を消費者の皆さんに届けられる１年にしたい」と抱負。収穫は５月中旬から６月にかけて行う予定だ。

　ＪＡおきなわ八重山地区水稲生産部会（黒島良雄部会長、会員１９４人）の２０１９年玄米収穫量は石垣島７００㌧、西表島１８０㌧。１期作は日照不足の影響で収量減だったが、品質は１等米が70％と良好だった。２期作は台風襲来の影響で全体的に低調だった。

　今期の目標は石垣８００㌧、西表２００㌧の計１０００㌧。水田面積は石垣２５０㌶、西表60㌶。