コンベヤーで流れるツクネイモを拾い上げる農家ら（町大森の丸山さん方の畑）

　ＪＡ十勝高島（八木英光組合長）の特産「ツクネイモ」の収穫が２９日午後から池田町大森の畑で始まり、例年より大ぶりのツクネイモが土中から次々と掘り出されている。収穫は来月２日前後まで続く。

　同ＪＡツクネイモ生産部会（八木昭人部会長）５戸の計６ヘクタールほどで作付けした。５月の高温や６月の低温などで、収穫は例年に比べて２０日間ほど遅れたが、１個５００～８００グラムの大ぶりのものが多く、収量も平年並みの約９０トンを見込んでいる。

　生産部会の丸山馨さん（６３）方の町大森にある畑では、約１ヘクタールで栽培。大型の収穫機で土の中から掘り出し、丸山さんら農家３人がコンベヤーに流れるイモを１個ずつ手で拾い、土を取ってプラスチック製のコンテナボックスに詰めた。

　丸山さんは「今年は大ぶりのものが多く、収量も期待できる」と話している。収穫したツクネイモは主に関西方面の市場に出荷され、贈答品や高級和菓子の原料にも使われる。