太く黄色いくちばしが特徴的なコイカル＝17日午後、市内の農耕地

　珍しい渡り鳥のコイカル１羽が17日、石垣市内の農耕地で確認された。

　コイカルは、ロシア東部や朝鮮半島、中国などで繁殖し、越冬のため中国南部からベトナム北部に渡る。

　日本では、旅鳥または冬鳥として渡来するが数は少ない。

　全長約19㌢でスズメより一回り大きい。太く黄色いくちばしが特徴的。雄は額から顔、喉にかけてと風切り羽の一部が光沢のある濃い紺色で美しい。

　似た野鳥に日本で繁殖するイカルがいるが、コイカルのほうが一回り小さい。

　この日、コイカルはスズメの群れと行動し、刈り取られずに残った稲の実をついばんでいた。