今月1日から全国のＪＲグループと関係する自治体や観光関連事業者らが連携し、地域の魅力を発信しながら送客・誘客を図る国内最大規模の観光キャンペーン「新潟県・庄内エリアデスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」が始まった。5日には、ＪＲ羽越本線で運行される新造の観光列車「海里〈ＫＡＩＲＩ〉」のデビューに合わせ、酒田、鶴岡、新潟の各駅でオープニングイベントが繰り広げられ、ＤＣの本番に突入。各地で観光客のおもてなしが行われ、魅力をアピールした。　　　　　

　今回のＤＣは、新潟県と庄内地域を対象エリアに12月31日までの3カ月間、「日本海美食旅（ガストロノミー）」をテーマに行われる。庄内でも「洋食」「精進料理」「酒」などさまざまなテーマの企画で誘客を図る。

　海里は先月で運行を終了したジョイフルトレイン「きらきらうえつ」の後継列車で、週末と休日を中心に新潟―酒田駅間で4両編成で運行。海岸が美しい笹川流れ（新潟県村上市）では速度を落として走るほか、下りでは新潟古町花街の料亭、上りではイタリア料理「アルケッチァーノ」（鶴岡市）の奥田政行オーナーシェフ監修の料理を提供するなど、「食と景観」で鉄道の旅を楽しんでもらう。

オープニングは酒田 くす玉割り成功祈る

　庄内エリアのオープニングセレモニーは5日、海里の到着に合わせ、5日午後1時から酒田駅で行われた。

　酒田獅子舞振興会による演舞、羽黒山伏によるほら貝吹鳴に続き、主催者を代表して矢口明子酒田市副市長が「庄内の食は洋食や和食など多様で質が高く、都会の人も感動するはず。この地域の資源を活用し、庄内にたくさん来てもらおう」、ＪＲ東日本新潟支社の中尾規生事業部長が「グループを挙げて新潟県と庄内の魅力をアピールしている。ＤＣが交流人口拡大と地域の活性化につながるように」とあいさつした。

　引き続き、山形県や庄内各市町、商工団体、ＪＲ関係者ら11人と酒田舞娘（まいこ）2人が午後1時20分ごろ、海里がホームに滑り込んでくるのに合わせ、くす玉を割り、ＤＣの成功や海里の順調な利用を願った。乗客や鉄道ファンは、海里の車両や乗務員、酒田舞娘などと記念撮影したり、地酒や米でできたお菓子などの試飲・試食を楽しんだ。

鶴岡では振る舞いや手ぬぐいスタンプ帳

　鶴岡駅ではＤＥＧＡＭ鶴岡ツーリズムビューローの会員や三川町観光協会、庄内観光コンベンション協会のメンバーら約15人が、午後0時45分着の下り特急いなほ3号、同0時53分着の海里の乗客に、地酒や山ぶどうジュース、ごま豆腐などを振る舞った。

　羽黒山伏のほら貝で出迎え、海里の乗客には鶴岡市が展開する誘客キャンペーン「詣でる、つかる、いただきます」に関連した「手ぬぐいスタンプ帳」をプレゼント。早速スタンプ帳に押印した埼玉県熊谷市の浅古修一郎さん（76）と佳代子さん（67）夫妻は「初めて鶴岡を訪れた。海里の食事と日本海の景色は最高だった。湯田川温泉でゆっくりと温泉に漬かりたい」と笑顔だった。

新潟駅には吉村知事 庄内の食と文化ＰＲ

　ＪＲ新潟駅でのオープニングセレモニーでは吉村美栄子知事が花角英世新潟県知事と共に列席。「山形・庄内のおいしい食、文化と伝統を楽しんでください」とあいさつした。その後南口広場に場所を移し、おばこサワラを使った柿葉ずし、庄内風芋煮、庄内柿、玉こんにゃくなどが無料で振る舞われた。吉村知事はここでも庄内北前ガニの赤い縫いぐるみを持ち、新潟県民にアピール。ちょうどサッカーＪ2新潟のホーム戦が行われた日で、会場（ビッグスワン）まで応援バスに乗り込む人出も多く、庄内の食を求め、30メートル以上の長蛇の列がつくられていた。

酒田駅に到着した新観光列車「海里」＝5日午後1時半ごろ

「海里」の到着に合わせ、酒田駅1番ホームでくす玉を割り、ＤＣの成功などを願った＝5日午後