前年同期を上回る捕獲数のシロザケ＝１日、インディアン水車での捕獲作業

　この秋にかけて千歳川を遡上（そじょう）するシロザケの捕獲が好調だ。千歳川左岸の日本海さけ・ます増殖事業協会千歳事業所＝花園の＝構内に設置するインディアン水車（捕魚車）の９月３０日現在の捕獲数は雌２万８３８８匹、雄３万８１６８匹の計６万６５５６匹で前年同期比２万４４１０匹多い。過去５年の累計平均値３万６６０４匹、過去１０年の累計平均値４万３２１４匹を上回るハイペースとなっており、関係者の期待が膨らむ。

　採卵用サケ親魚の捕獲作業は８月２１日にスタート。１カ月余りで昨季実績（１３万９２１０匹）の半分に到達。今季捕獲は１２月中旬まで。４２万２５１７匹を捕獲した２０１２年など大漁だった年に迫る勢いだ。

　恵庭市北柏木の地方独立行政法人北海道立総合研究機構水産研究本部さけます・内水面水産試験場によると、日本海中部地区の捕獲数は前年同期比４７％増。このうち、千歳川では前年同期比５８％増となり、オホーツクの秋サケ定置網漁と並んで好調という。

　今季の全道平均体重は３・４キロと、前年同期の３・０５キロを上回る重さ。千歳川で捕獲に携わる関係者も「魚体の大きなものが目立つ」と、話している。