岩手県の北上山地の主峰、早池峰（はやちね）山に伝わる国の重要無形民俗文化財「早池峰神楽」の奉納舞が21日に鶴岡市の出羽三山神社三神合祭殿、22日に羽黒山荒澤寺正善院で披露された。数ある神楽の中でも激しさや荒々しさが特徴の舞が、出羽三山に初奉納された。

　早池峰神楽は、早池峰山の麓の大迫町の岳（たけ）と大償（おおつぐない）の2地区に伝わる神楽の総称。1976年に国の重要無形民俗文化財に指定、2009年にユネスコの無形文化遺産に登録された。その初源は南北朝時代にまでさかのぼると考えられ、500年以上の伝統を持つ。山伏が行った祈祷（きとう）の舞が神楽となったとされ、山伏修験道にルーツがあるといわれている。

　手向地区の有志による早池峰神楽奉納実行委員会（斎藤一委員長）が主催し、岳神楽保存会（小國朋身会長）が来山。確かな記録はないが、少なくとも明治以降では初奉納となるという。

早池峰神楽（岳神楽）の「天降の舞」＝正善院本堂

　22日の正善院では仏前で式舞「三番叟の舞」、神々が登場する神舞「天降（あまくだり）の舞」、獅子舞の「権現舞」が奉納された。太鼓や鉦（かね）の軽快な音が響き渡る中、奉納を見守った人たちは、扇子や刀などを手に、踏んで跳ねて、激しく回る一子相伝の神楽に引き込まれていた。権現舞では、獅子に頭をかんでもらい、無病息災を願っていた。

獅子に頭をかんでもらい、無病息災を願った

　奉納舞の後、正善院住職の島津弘海さん、小國会長、大聖坊の星野文紘さんが「修験道と芸能」をテーマに鼎談（ていだん）した。