体長１・２㍍、重量21㌔のロウニンアジを釣り上げた池田元氣君＝14日夜、西表船浮（家族提供）

　【西表】西表中学校３年の池田元氣君（14）が14日午後９時半ごろ、西表島船浮の浜で、体長１・２㍍、重量21㌔のロウニンアジ（ガーラ）を釣り上げた。

　池田君はこの日午後９時ごろ友人と親戚のおじさんと３人で集落近くの浜で釣りを始めたところ、１分もたたないうちに大きな当たりがきた。「最初は根がかりだと思ったが、50㍍くらい走ったので驚いた。ものすごく重くて今までで一番引きが強かった」と手応えを振り返る。

　岩で糸が切れないよう急いで移動し、ひざ下まで海につかった状態で、引いて巻いてを繰り返した。約20分の格闘の末、砂浜近くまで寄せたところを友人がモリで突いて仕留めた。

　小さいころから釣り好きな池田君はこれまでに８㌔のオニヒラアジやヤイトハタ（ミーバイ）を釣り上げている。中学卒業までに10㌔以上のロウニンアジを釣ることを目標にしていたが、今回は２倍以上の超大物だった。

　リヤカーで自宅まで運ぶと、うわさを聞いた住民や宿泊中の観光客が集まり、記念撮影するなどにぎわった。観光客らは「中学生にこんな大きな魚を釣れるの」と驚いていたという。

　池田君は「釣れた瞬間は大きさと引きの強さにびっくりしたが、ずっと釣ってみたかった魚なのでうれしかった。刺し身と天ぷらで食べたがすごくおいしかった。次は40㌔以上のロウニンアジを釣りたい」と意欲を見せた。

　父・克史さんは「大物と聞いたので10㌔くらいかと思っていたが驚いた。子どもなので20㌔を持ちこたえきれるか不安だったが感心している。どんどん大きいサイズに挑戦してほしい」と語った。