八重山警察署（島尻重美署長）は18日、やぶの中で倒れている80代男性を発見し救助したとして、八重山農林高校の生徒５人に感謝状を贈呈した。

　感謝状が贈られたのは、アグリフード科１年の井出銀河（15）、宮里彦汰（同）、垣渕凡（16）、崎枝友哉（同）、砂川楓さん（同）。

　５人は８月23日午前、校外実習でバラビドー近くの農場へ自転車で向かっている際、石垣市大川の市道脇のやぶにあおむけで倒れている男性を発見。声をかけたものの「大丈夫」と返事があったため実習へ向かった。約３時間後、確認に行ってみるとまだ同じ状態で倒れていたため再度声をかけ、名前や住所をきいたところ「覚えていない」などと話したことから男性が認知症だと判断。すぐに警察に通報し、男性を救助した。

　島尻署長は「人の命を救い、困った人を助けることは警察の大事な仕事の一つ。たたえられることと同時に警察官としての資質を十分に備えている。卒業後の進路の選択肢の一つにぜひ加えてほしい」と５人をたたえた。

　感謝状を受け取った砂川さんは「すごいことをしたなと思う。警察官になれたらなりたい」、垣渕さんは「緊張した。困っている人がいたら助けたい」と語った。

　宮里さんは「帰りに見に行かなかったら亡くなっていたかもしれない。行ってよかった」、井出さんは「元気そうに見えたが命に関わったかもしれない。すぐに警察を呼んでよかった」と振り返った。