クルマエビを探す参加者（中道海水浴場で）

　第２９回あいおえび狩り世界選手権大会が１日、山口市秋穂東中道の中道海水浴場で開かれた。約１６００人が干潟に放たれたクルマエビをつかみ取り、その数を競った。山口観光コンベンション協会秋穂支部（冨田正朗支部長）主催。 　 　今年は県内外から１万４４０５通（６万６８６０人）の応募があり、競争率４１・８倍の中から約１５００人が選ばれた。アメリカやブラジル国籍の招待者ら２１人と、湯田温泉の宿泊プランの一つとして申し込んだ４０人も参加した。 　 　放流されたクルマエビは約１万５０００匹で大きさは１７～２１㌢。 　 　参加者は、伊藤和貴副市長の合図で横約２５０㍍、縦約１００㍍の会場全体へ一斉に走りだすと、海中や砂に手を伸ばして潜ったエビを手づかみした。中には肩まで海水につかる人もいた。 　 　歴代最多の２１２匹を捕獲した防府市の広島奨之さん（２０）が優勝。「誰よりも速く、欲深く取った。友達や家族とエビパーティーをしたい」と喜んでいた。