拳玉遊びで交流を深める東ティモールの大学生（右）と伊那西高生

　２０２０年東京五輪・パラリンピックで東ティモールのホストタウンに登録されている伊那市に、上智大学（東京）に留学している同国の大学生２人が訪れた。28日は、伊那西高校で授業体験のほか、音楽や拳玉遊びを通して、同世代の文化交流を深めた。

　日本東ティモール協会（東京）会長で、市ふるさと大使を務める北原巖男さん（72）＝同市高遠町出身＝が、ホストタウンを知ってもらうとともに、大会後も両国の若者が交流を継続するきっかけになれば－と企画。市の協力で実現した。同国の大学生が市内を訪れるのは初めて。

　来校したのは、ともに同大理工学部１年のメリッサ・ダ・コスタさん（18）とジョバーニア・フレイタスさん（18）。２人は伝統の織物「タイス」を身に着けて現れ、英語交じりの日本語で母国の歴史や文化、国旗などを紹介。公用語については「ポルトガル語とテトュン語。インドネシア語と英語も話します」と説明した。

　交流では、同校進学コースの２年生42人がアトラクションを披露した。日本の伝統芸能として、昨年度から取り組んでいる太鼓で「夏祭り」の曲を演奏。留学生は高校生と一緒に和太鼓を打ち、母国の歌も発表した。全員でそろいのポーズを決めて記念写真に納まり、笑い声を響かせた。

　２年５組の伊藤萌袈さん（16）は「言語の壁に不安はあったが、留学生が気さくで楽しかった。もっと交流をしてみたい」。留学生の２人は「互いの文化を知ることができて良かったし、母国と同じ自然豊かな伊那に親しみを覚えた。事前合宿があれば、選手も同じ気持ちを抱くと思う」と話していた。

　北原さんは「ホストタウンとして迎える市民の温かな気持ちが大切。友好をさらに深めながら、将来に向けて若い人たちの交流がつながっていけばいい」と願っていた。