いけすから水揚げした小ブナをバケツに移し、重さを確認するＪＡ職員

　上伊那地方の秋の郷土料理「小鮒の甘露煮」に使われる小ブナの出荷が、駒ケ根市を中心に２４日から始まった。ＪＡ上伊那鮒部会の部会員１０人が養殖した７～８トンの出荷を計画。秋祭りが各地で開催される９月中旬にピークを迎える見込み。地元のＪＡの直売所などで販売される。

　部会員の一人、竹花邦男さん（７７）＝同市南割＝は、親の代からフナの養殖を続けているという。今季は佐久市の水産試験場が品種改良したフナを、自身が所有する休耕田で５月下旬から育ててきた。いけすから水揚げし、およそ７００キロを出荷する予定だ。

　竹花さんは「梅雨が長かったおかげで、水が豊富な環境でフナがよく育った」と笑みをこぼす。「体長は３センチほどで、食べるにはちょうどいい大きさ。カルシウムが豊富なので、育ち盛りの子どもたちに食べてもらいたい」と話している。