スイートコーンの受け入れが本格化している日本罐詰十勝工場

　日本罐詰十勝工場（芽室町西９ノ９）でスイートコーンの加工が本格化し、収穫されたばかりの十勝産コーンが次々と運び込まれている。

　同工場が受け入れるコーンは、管内を中心とする約２０００ヘクタール（契約農家・約８００戸）で栽培。コーンは到着後皮をむいて軸から外され、全て冷凍してから、冷凍野菜やレトルトパウチなど用途に分けて加工、包装される。

　今年産のコーンは、干ばつなどの影響で大きさにややばらつきはあるが、収量は平年作以上を見込む。早生から晩生まで品種を変え、収穫時期をずらして、９月下旬まで旬のコーンを受け入れる。

　同工場は２０１６年の台風で甚大な被害を受け、缶詰事業から撤退。冷凍とレトルトパウチを主力に加工を続けている。一時期は半減した作付面積は、災害前の水準に回復している。

　同社の河原恒社長は「何よりも安全・安心が第一。今後はコーンの付加価値を高める取り組みも行いたい」と話している。