カレーを買いに来た男性と話す近藤さん（左）と大久保さん（中）

　特製カレーのキッチンカーで全国を巡っている愛知県豊橋市の近藤和真さん（３０）と大久保晃介さん（２９）が２日、諏訪市元町の宮坂醸造に出店した。日本を縦断し、販売を通じて各地の人と出会い、地元の文化や食材に触れる２人の旅は２２道県目となる長野で北海道から沖縄までが一本につながる。３日も同所で開く。

　来夏、豊橋市内に飲食店併設のゲストハウスを開く夢を持った２人が、日本縦断で得た知識や経験、人とのつながりを店づくりに生かそうとチャレンジしている。出店場所は、旅を通じて全国に広がった２人の夢の応援者の紹介で確保することが多いという。宮坂醸造での出店は同社社長室の宮坂勝彦室長（３３）との交流がきっかけだった。

　近藤さんは農業を経験し、スポーツバーなどで働いた経験を持つ。大久保さんはホテルの調理部門に勤務していた。三河地方の料理コンテストで入賞した実績もある。「店を出す前に人生の幅を広げたい」と４月に旅の構想が持ち上がり、５月にはトラックをキッチンカーに改造し、ルート選定に入るなど準備を進めた。食品営業許可を長野県を含む２２道県で取得した。

　２日は、１年ほど前に新潟県内で２人と出会ったという男性（５０）が南箕輪村から再会するために来店。「もっと早く信州に来てほしかったよ。頑張ってな」とエールを送り、笑顔でカレーを購入していた。

　近藤さんは「旅を通じて出会った多くの人の厚意にはとても感謝している。諏訪でも多く人との出会いが楽しみで楽しみで仕方がない」と期待に胸を膨らませた。大久保さんは「ぜひ、地元の生産者と会いたい。栽培へのこだわりを聞きたい」と話した。販売はカレーのみで並８００円、大盛１０００円。