南紀熊野ジオパークセンターの玄関ホール。床に紀伊半島の大きな地図が描かれている（串本町潮岬で）

　紀南に広がる貴重な地質遺産の情報を発信する「南紀熊野ジオパークセンター」が、和歌山県串本町潮岬の潮岬観光タワー隣接地に完成した。２７日正午にオープンする。

　県が約７億４千万円をかけて建設した。紀南の９市町村などに広がる貴重な地質遺産「南紀熊野ジオパーク」の総合案内所として情報を発信するほか、調査研究の拠点となる。
　施設は木造２階建て、延べ床面積９７８平方メートル。１階には、最新の大型地形模型とプロジェクションマッピングによる映像や実験、体験装置で熊野の大地の成り立ちや自然、生き物などを紹介する展示室のほか、実習室、事務室。２階には、大地のドラマを上映する映像室のほか、セミナー室、会議室がある。
　センターには研究員を含む職員６人が勤務。それとは別に南紀熊野ジオパークガイドの会（上野一夫会長）の会員が交代で２人常駐して館内を案内し、解説する。
　オープン当日は、午前１１時からセレモニーを開き、関係者や子どもたちが完成を祝う。
　同センター開設準備室の前安昭さん（５５）は「触って、見て、遊べる施設で、子どもが楽しめ、専門家も学べる。橋杭岩や一枚岩、那智の滝がどういうふうにしてできたか学んで、現地に訪れてもらいたい」と話している。
　開館時間は午前９時～午後５時。年末年始（１２月２９日～１月３日）は休館だが、それ以外は無休。入館は無料。問い合わせは南紀熊野ジオパークセンター（０７３５・６７・７１００）へ。