出来栄えを確認する生産者の前に、ずらりと並べられた「帯広メロン」

　帯広と芽室の農家６戸が栽培している「帯広メロン」の出荷が２３日、始まった。販売元のキサキ糧穀（帯広市愛国町）に約３００玉が集まり、箱詰めして小売店や贈答用に発送された。

　マスクメロンの帯広メロンはサーモンピンク色の果肉やさわやかな甘みが特徴。今年は曇天が多いものの糖度は１５度以上の甘さとなり、例年並みの約４０００玉の生産を見込んでいる。

　栽培技術の向上で大玉が増えたため、通常より重さが２５％重いメロンを今年から「プレミアム」として商品化。価格は２玉で５０００円前後で販売する。

　この日は午前１０時から、同社で「目ならし会」が開かれ、生産者が出荷基準となるメロンの大きさや網目を確認した。同社の鬼崎友宏社長は「味や大きさは他の産地にも負けない帯広メロンの味を、地元の人にも知ってもらいたい」と話していた。管内ではイトーヨーカドー帯広店やコープさっぽろ、とかちむらなどで取り扱っている。