スカイ（右）とコハネ（左）に見守られながら屋外で過ごす赤ちゃん

　釧路市動物園（古賀公也園長）で誕生したアミメキリンの赤ちゃん（雄）が１２日から、屋外環境に慣れるための練習を始めた。誕生から１０日が過ぎ、人工哺（ほ）育が続いているものの、体重や全高（人間で言う身長）の数値も増えており、同園では今後の成長に期待する。９月には記念イベントを計画しており、それに合わせた命名についても検討する。

　赤ちゃんは２日午前５時２０分、雄の「スカイ」（おびひろ動物園生まれ）と雌の「コハネ」（東京・羽村市動物公園生まれ）との間に生まれた。釧路市動物園でのキリン繁殖は、１９８８年４月に生まれた「キリコ」（２００９年１０月死亡）以来３１年ぶり。

　同園によると、生まれた初日は人の支えがなければ立ち上がれない状態だったが、翌日には自力で立てるようになり、３日夜からコハネと同居している。誕生直後に人工哺育としたため、まだ母乳を飲もうとしていないという。

　同園では他園での事例も参考に牛の代用乳を１日３回与えており、誕生直後に５３㌔だった体重は１２日現在で５９・５㌔に増加。頭のてっぺんまでの全高は１６５㌢から１８２㌢に伸びるなど順調に成長。「人工哺育なのでちゃんと大きくなるか心配だが、ミルクを飲んでくれているので、なるべく外で運動し足の筋力を付けてくれたら」（松本文雄ふれあい主幹）と期待する。

　事実上の公開初日となった１２日には、しっかりと歩行し、時折走り回る姿を披露したほか、コハネとスカイがいとおしそうに頭をなめたりする光景も見られ、来園者たちから「かわいい」の声も。スマートフォンのほか、本格的な一眼レフカメラで熱心に撮影する市民も見られた。

　同園では、９月のイベントに合わせて命名を検討しているが、赤ちゃんの所有権が羽村市動物公園のため、詳細は同園と協議して決める方針。また、赤ちゃんは希少動物の繁殖を目的とした全国的な調整のため、数年後には他園に移動する可能性がある。

　同園では、室内への出入りを自由にしているため、天候などによって赤ちゃんが外に出ないこともあるとしている。開園時間は午前９時３０分から午後４時３０分まで。入園料は一般５７０円、中学生以下無料。問い合わせは０１５４（５６）２１２１へ。