モモ４号機に燃料として注入される日本酒「紀土」とＩＳＴ社員。今後、特製ラベルも店頭に並ぶ

　大樹町内の宇宙ベンチャー企業インターステラテクノロジズ（ＩＳＴ、稲川貴大社長）が開発している観測ロケット「ＭＯＭＯ（モモ）」４号機の打ち上げで、スポンサー企業の日本酒が燃料として使用されることになった。液体燃料のエタノールに混ぜる計画で、画期的な商業打ち上げとして話題を呼びそうだ。

　４日に最大高度１１３．４キロ（速報値）に到達したモモ３号機の打ち上げ実験では、スポンサーのＧＲＯＳＥＢＡＬ（相模原市）が販売する「とろけるハンバーグ」を搭載した。

　年内の打ち上げを目指しているモモ４号機では、新スポンサーの平和酒造（和歌山県海南市、山本典正社長）が製造販売する日本酒「紀土（きっど）」が燃料に加わる。ＩＳＴによると、紀土を蒸留したものをエタノールに混ぜる。

　平和酒造は１９２８年創業。紀土は「インターナショナル・ワイン・チャレンジ」（略称・ＩＷＣ、ロンドン）の「ＳＡＫＥ部門」で金賞に輝くなど、人気銘柄として知られている。

　山本社長はＩＳＴ創業者の堀江貴文氏と親交があり、３号機の打ち上げも現地で見学した。同社は「ＩＳＴや堀江氏の宇宙への情熱に共感した」と、スポンサー契約の締結を決めた。

　同社は２７日から特製ラベル「紀土　純米大吟醸　宙（そら）へ！！」を出荷。７月末までの期間限定で販売し、費用を除いた利益のほぼ全てをＩＳＴに開発費用として提供する。