市旗を掲揚する末次副市長（中央）と職員（３０日午前８時半、市役所で）

　自治体対抗形式で体を動かした住民の参加率を競うチャレンジデーが２９日、全国の１１９市町村で行われた。５年連続５回目の参戦となった宇部市の参加率は過去最高の６９・３％で、対戦した山形県米沢市の５７・２％を１２・１ポイント上回り、２年連続３回目の勝利を収めた。３０日朝には末次宣正副市長が市役所玄関前に両市の市旗を掲揚し、互いの健闘をたたえた。 　 　県内では宇部が唯一の参加。人口１６万５４２５人（１月１日現在）に対して、昨年の９万１５２０人を超える１１万４６９４人が体を動かし、目標の１０万人超えも達成した。米沢市は８万９２７人（同）に対して４万６２８６人。 　 　市では、チャレンジデーが市民に定着し、取り組みの輪が広がったことや、事前に３３６団体５万３７０４人から参加宣言があり、例年以上に機運が醸成されたことが勝因と分析。勝利と参加者への感謝とともに「関係機関と連携し、運動やスポーツの習慣化に取り組み、市民の健康意識を高め、元気な人づくり、健康長寿のまちづくりを進めたい」という久保田后子市長のコメントを発表した。 　 　市旗の掲揚は６月５日まで。米沢市でも両市の市旗が掲げられている。来年度以降の参加については、関係者や市民の声を聞きながら検討していく。 　 　チャレンジデーは、日常的なスポーツの習慣化や住民の健康増進、地域の活性化に向けたきっかけづくりを目的とした住民総参加型のイベント。毎年５月の最終水曜日に全国で行われる。今回の総参加者は３０６万５４３８人、平均参加率は５８・９％。