児童生徒に指導する五輪銀メダリストの中村さん＝１２日、奄美市笠利町

　２０００年シドニーオリンピックの水泳銀メダリスト中村真衣さん（３９）を招いた水泳教室が１２日、鹿児島県奄美市笠利町のＢ＆Ｇプールであった。奄美大島のスポーツ少年団などから小中学生約７０人が参加。児童生徒はキックや手のかきかたなどを五輪メダリストから直接学び、夢を膨らませた。

　中村さんは新潟県出身。シドニー五輪の女子背泳ぎ２００メートルで準優勝し、女子４×１００メートルリレーでも３位に入賞した。水泳教室は、同プールのリニューアル水泳記録会に合わせて奄美市教育委員会などが開いた。中村さんの奄美来島は初めて。

　中村さんは模範演技を見せた後、児童らのバタ足やクロールのキックなど確認し、補助しながら指導した。学習の締めくくりとして参加者全員で背泳ぎ２５㍍を泳いだ。中村さんは最後に①何事にも挑戦すること②つらいときこそ笑顔で③あいさつができる人になってほしい―と参加者にエールを送った。

　伊津部小学校の児童（１１）は「姿勢や手のかき方など分かりやすくて勉強になった。いつもはバタフライを中心に練習している。機会があればまた背泳ぎにも挑戦したい」と話した。